השינויים בתחום התעסוקה שחלו במאתיים השנים האחרונות הם כל כך מדהימים וקיצוניים עד שלא תמיד אנחנו יכולים לעצור לרגע ולהבין אותם. היום זה לגמרי ברור שלכל עובד מגיעים תנאי עבודה בסיסיים, שאסור להתעמר בעובד, שהוא בעל זכויות שקשורות לימי מחלה, לחופשה, לביגוד ושלל נקודות זכות סוציאליות העומדות לרשותו בכל עת. יותר מזה, היכולת לבחור מסלול תעסוקתי מתאים לכל אחד היא תנאי יסוד להתקדמות שלנו בחיים. שוק העבודה היום מוצף מקצועות אטרקטיביים, מסקרנים והרבה פחות פיזיים.
הזוכות הגדולות מהתמורה בשוק העבודה הן ללא ספק הנשים, אבל התהליך לא היה כל כך פשוט. המהפכה התעשייתית לכאורה שחררה אותן מהעיסוקים ומהמקצועות המסורתיים כמו מטפלות, מורות ומנקות – ובעיקר עקרות בית, אבל מצד שני חייבה בעיקר את הנשים העניות יותר לצאת לעבודה קשה מנשוא, כשבמקביל היא לא שוחררה מהמחוייבות לטיפוח הבית ובני המשפחה כולל נקיונות, בישולים וחינוך. נשים בשלב הזה הגיעו למצבים קשים ביותר ורבות לא עמדו בעומס.
אלא שאת המגמה כבר לא היה אפשר לעצור. נשים צברו כוח ויצאו למאבק על שחרורן הכללי כבר במאה ה-18, מאבק שצבר תאוצה במאה ה-19 ונמשך עד היום. ההישג הבולט הראשון של הנשים שנאבקו על שינוי היחסים המגדריים בין הגברים השולטים לבין הנשים המשרתות בעיקר את צורכי המין הזכרי. בשלב השני החלו הנשים לחדור אל תחומי עבודה גבריים יותר ואף להשתלט עליהם והצליחו לטשטש במידה מסויימת את ההבדל בין המינים בנושאי חינוך וגידול הילדים.
ככל שבנות המין היפה זכו בהישגים משמעותיים יותר בתרבות, בכלכלה, בפוליטיקה ובכלל, כך הן מצליחות להשתלב בתפקידים גבריים באופן המסורת שלהן, בעיקר בתחום הניהול והכלכלה. אז נכון שעדיין מצפה להן מלחמה על ההשתכרות שהיום היא עדיין לא שוויונית בעליל, אך הפערים בין מנהלת מפעל לבין גבר באותו תפקיד הוא עדיין ניכר לטובת הזכרים שבינינו.
אבל מה שחשוב הוא שמצד אחד נשים שמעדיפות עדיין לדבוק במקצועות הנחשבים עדיין נשיים כמו קוסמטיקאית, ספרית, מטפלת, גננת ועוד, יכולות להפסיק להיות פועלות ולהקים לעצמן בתי עסק זעירים או גדולים בתחום. המעניין הוא שהשוויון ההולך ומתגבש בחברות המערביות גורם לכך שיש זליגה גברית לתחומים הללו. היום מיטב מעצבי האופנה הם בנים, ואפילו אפשר למצוא גננים המטפלים בפעוטות. כך או כך נשים גם נושאות היום יותר ויותר בתפקידי ניהול.
הדבר בולט בעיקר בתפקידים המחייבים מעורבות נפשית, רגישות גדולה לזולת, פתיחות וורבליות רבה. לפיכך התחום החדש יחסית, הנחיה – הכולל הנחיית קבוצות, הנחיה כלכלית, ייעוץ זוגי וטיפוח עסקי מאכלס נשים רבות שמחפשות במכללות שונות בארץ קורס הנחיית קבוצות לימודי בוקר. העובדה היא חד משמעית: אשה כבר לא חייבת להיות קוסמטיקאית, אבל היא בהחלט לא צריכה לוותר על הבחירה הזאת רק מכיוון שהיום יותר מכובד להיות מנהלת. כל אחת יכולה להילחם על כל תפקיד בשירות הציבורי והעסקי כמו גם להקים לעצמה מקום מצליח משל עצמה.